Ik was daar ook

Hoe was het om als twaalfjarige jongen in de jaren vijftig aan een carrière bij Philips te beginnen? Herman de Warle kijkt in het boek 'Ik was daar ook' terug op een loopbaan van veertig jaar bij Philips, waarin hij zich ontwikkelde van leerling tot specialist in chemie en poedertechnologie. Hij neemt u mee naar een tijd waarin discipline, hard werken en vakmanschap de basis vormden van een leven lang ontwikkelen.

Na een test op twaalfjarige leeftijd krijgt Herman te horen dat hij taalblind is. Een academische toekomst lijkt daardoor buiten bereik. In plaats daarvan kiest hij voor een technische opleiding aan de Philips Bedrijfsschool in Eindhoven, waar hij deel uitmaakt van de allereerste lichting leerling-chemiciens in Nederland. Daarmee begint een bijzonder avontuur dat niet alleen zijn eigen leven bepaalt, maar ook een uniek beeld geeft van de Nederlandse industrie in haar bloeiperiode.

Herman beschrijft op levendige wijze hoe een onzekere jongen langzaam verandert in een zelfverzekerde vakman. Zijn verwondering over de wereld van techniek, de eerste experimenten in het laboratorium en de kameraadschap onder de leerlingen zorgen voor een boeiend en soms humoristisch verhaal. Naast de serieuze opleiding is er volop ruimte voor jeugdige avonturen. Van onschuldig kattenkwaad met zelfgemaakte stinkbommen tot spannende belevenissen in de werkplaatsen. Deze persoonlijke anekdotes brengen de sfeer van de jaren vijftig tot leven.

U wordt meegenomen naar verschillende Philips-fabrieken, waar de leerlingen kennismaken met de praktijk van de chemische industrie. Ze werken tussen indrukwekkende installaties, gevaarlijke stoffen en ervaren vakmensen die hun kennis overdragen. Iedere nieuwe afdeling betekent een nieuwe wereld met eigen gewoonten, uitdagingen en lessen. Herman laat zien hoe deze stages hem niet alleen technisch vormen, maar hem ook inzicht geven in leidinggeven, samenwerken en verantwoordelijkheid nemen.

Door alle hoofdstukken heen ontstaat een kleurrijk tijdsbeeld van Nederland in de wederopbouw na de Tweede Wereldoorlog. Het boek laat zien hoe jongeren werden opgeleid, hoeveel verantwoordelijkheid zij al op jonge leeftijd kregen en hoe een wereldconcern als Philips functioneerde in een periode van ongekende technologische groei. Tegelijkertijd vormt het verhaal een persoonlijk portret van een jongen die zich, ondanks tegenslagen en beperkingen, ontwikkelt tot een deskundige chemicus met een grote liefde voor techniek.

Dit boek is veel meer dan een verzameling herinneringen. Voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van Philips, technisch onderwijs, de Nederlandse industrie of het dagelijks leven in de jaren vijftig tot en met tachtig, vormt het een waardevolle en meeslepende leeservaring. De combinatie van historische feiten, persoonlijke belevenissen, humor en ontroerende gebeurtenissen maakt dat de lezer niet alleen kennismaakt met een bijzondere levensloop, maar ook met een tijdperk dat voorgoed verdwenen is.